"Гра в бісер" - останній, підсумковий роман видатного німецько-швейцарського письменника Германа Гессе (1877-1962). Проблема, що хвилює автора, - це доля культури та глибока криза духовності сучасного світу. Відрив елітарної культури, її зростаюча самоізоляція призводять до втрати нею творчого духу, до переродження "культури" в "цивілізацію". Нині ці процеси набули посиленого розвитку, що актуалізує роман Гессе і надає йому рис своєрідної антиутопії.