Дивовижний факт, що чоловіки в Японії за тривалістю життя на четвертому місці в світовому рейтингу, а жінки на другому. Але, можливо, це і не так дивно, якщо знати, що японське розуміння ікіґай закладено в їх повсякденному житті і абсолютно у всьому, що вони роблять. У своїй професійній кар'єрі, у відносинах з членами сім'ї, в захопленнях, які вони ретельно вдосконалюють. Можна виділити п'ять ключових стовпів для ікіґай: починати слід з малого, вміти давати собі свободу, знаходити у всьому гармонію і стійкість, радіти дрібницям, перебувати тут в цю саму мить.

Японці кажуть про ікіґай як про «причини по якій вони прокидаються вранці». Це те, що підтримує життєвий ентузіазм, будь то прибиральник знаменитого надшвидкісного пасажирського експреса Сінкансен, мати новонародженої дитини або шеф-кухар суші, відзначений зіркою Мішлен. Всього п'ять стовпів стоїть в основі всього, що вони роблять.