«Батько Горіо» - один з найзнаменитіших романів Бальзака, який увійшов в його цикл «Людська комедія».

Це трагічна історія старого Горіо, дрібного торговця, який важкою працею заробив пристойний статок і, подібно королю Ліру, герою Шекспіра, віддав все дочкам, які довели його до злиднів і смерті. Однією з головних тем в романі є тема грошей, нестримна пристрасть до яких стає причиною розпаду сімей, втрати духовних цінностей, забуття родинних почуттів і штовхає людей на найнижчі вчинки і злочини.

Бальзак описує суспільство, де цінність людини визначається виключно товщиною гаманця. Втрата капіталу прирікає людину на втрату самої себе, і вона стає «нічим» - порожнім місцем, - від якого відвертаються навіть власні дочки.