Уильям Йейтс принадлежит в равной степени ирландской и английской литературе, девятнадцатому веку и двадцатому. В его творчестве слились кельтские мотивы с теософией госпожи Блаватской, ренессансное ощущение мира как театра с мистическим романтизмом Блейка и Шелли. Поэт-символист, драматург и критик, адепт оккультных наук и директор Ирландского национального театра, свои лучшие произведения Йейтс создал не до, а после присуждения ему Нобелевской премии в 1923 году. Это прежде всего сборники «Башня» и «Винтовая лестница», в которых Йейтс воспел свой поэтический приют – старинную башню Тур Баллили в ирландском графстве Голуэй, а также стихи и пьесы последних лет; его творческий дар не слабел до последних дней жизни. Во всем мире Йейтс признан крупнейшим англоязычным поэтом XX века, но в Ирландии он составляет предмет особого культа, сравнимого с культом Пушкина в России. На переломе времен, в эпоху войн и революций, он сделал самое важное: связал распавшуюся связь традиции и восстановил славу, исстари принадлежавшую в Ирландии поэту – выразителю тайной души народа.