Томас Гейнсборо относится к наиболее любимым английским живописцам. Очевидно, в этом «виноваты» не только профессиональные, но и человеческие качества художника. Он не был чистым самоучкой, но и систематического художественного образования не получил. Возможно, и к лучшему, ибо благодаря врожденным чувствам стиля и цвета и приобретенному владению кистью, при общей одаренности, Гейнсборо стал одним из крупнейших и, главное, самобытнейших мастеров Европы.Томас родился в семье торговца сукном в местечке Садбери (графство Саффолк). Талант подростка к художественному делу был очевиден. В 10 лет он писал пейзажи. В 13 лет приехал в Лондон, где занимался в студиях разных мастеров. Много времени отдавал самообразованию. Томас хорошо познакомился с европейской живописью, изучая ее представителей по картинам, которые встречал в домах своих моделей. В молодом возрасте портретный жанр стал главным в творчестве Гейнсборо.

Помимо портретов, он пишет прекрасные пейзажи английской природы. Сам художник шутил, что портреты – его профессия, пейзажи – удовольствие. Творчество Томаса Гейнсборо оказало большое влияние на широкое развитие английского национального изобразительного искусства.