Чотириста років тому Галілео Галілей вперше направив потужну підзорну трубу, яку пізніше стали називати «телескопом», на небо і виявив інші світи, схожі й не схожі на наш. А сьогодні найбільші країни світу вкладають у розвиток космічних досліджень величезні кошти — і не тільки для того, щоб задовольнити цікавість вчених. Дослідження Всесвіту — це найдосконаліші технологи, надчутливі оптичні та електронні прилади, новітні засоби обробки інформації, які підштовхують «земний» прогрес. Але ось що дивно — виявляється, при всій величезній кількості відкриттів, зроблених у ближніх і далеких околицях Сонячної системи за останні півстоліття, ми і досі не знаємо, з чого складається велика частина нашого Всесвіту, що таке «темна матерія» та «темна енергія», яка природа «чорних дір» і багатьох інших дивовижних космічних об'єктів. А наполегливі пошуки життя за межами Землі поки ще не принесли результатів. Тому космос ще дуже довго залишиться тим місцем, де на дослідників чекають дивовижні відкриття, неймовірні звершення і головоломні загадки. Про деякі з них і піде мова в цій книзі, яка допоможе юному читачеві розширити свої уявлення про навколишній світ.