Пропонована читачеві книжка В. Татаркевича, польського філософа зі світовим ім'ям, є історією шести понять чи навіть більшої їхньої кількості, бо побічно також накреслено історію понять чару, вишуканості, піднесе ності, класичності, романтичності й ще кількох інших. Загалом же це історія «понять естетичних».

Історія шести фундаментальних понять позначена ряснотою суперечок і змін. Можна б гадати, що полеміка, яка точилася спрадавна, кінець кінцем ущухне, і в наш час, через два з половиною тисячоріччя розвитку євро пейської культури, настане стабілізація понять і теорій. Насправді, стабілізація якщо й настала, то незначна, і ніщо не свідчить про те, що во на виявиться тривалою.