До книги увійшла епістолярна спадщина 14 українських козацьких гетьманів XVI-XVIII ст. Листи, частина з яких представлена оригіналами, писаними книжною українською мовою, решта - давніми та сучасними перекладами, присвячені найрізноманітнішій проблематиці: врегулюванню зовнішньополітичних проблем і укладенню угод, внутрішній політиці, вирішенню особистих питань. За формою це листи-присяги, листи-звернення до народу, чолобитні, сповіді.