Роман, в котором приключения главного героя и острый сюжет - лишь обрамление для блестящих психологических портретов целой галереи персонажей. "Бывших" частных детективов не существует. И в этом предстоит убедиться Нику Чарльзу. Казалось бы, что такого в том, чтобы приехать на Рождество в Нью-Йорк и повстречать там дочь старого друга? Однако эта приятная встреча ведет к цепи опасных событий. На следующий день в доме отца девушки происходит таинственное убийство. Полиция идет явно по ложному следу. И тогда Нику приходится начать собственное расследование.